Shaq c'è! E la fenice risorge!

Fresco di 36esimo compleanno, Shaquille O’Neal ha regalato la sua miglior prestazione da quando è a Phoenix, ed è stato decisivo insieme a Steve Nash nel dare l’inerzia ai padroni di casa, costringendo i campioni Nba al secondo stop consecutivo. La partita è stata stupenda, in termini di intensità, e la Phoenix che non ti aspetti ha giocato una difesa super costringendo San Antonio a un misero 34.9% nel tiro dal campo. Gli Spurs, malgrado tutto, sembravano poter far propria la gara, quando Kurt Thomas aveva colpito dalla media distanza per il +5 (85-80) a 5’12" dalla fine. “Normalmente in quelle situazioni riusciamo a portare a casa la vittoria”, ha detto Tim Duncan, che ha sofferto contro la presenza in post basso di O’Neal. Lì invece è partito il parziale decisivo di 14-2 dei Suns: Steve Nash con la tripla del -2, poi 5 punti in fila di Stoudemire per il vantaggio Phoenix (88-85). La risposta è di Ginobili per il -1, Grant Hill infila dalla linea di fondo il nuovo +3 (90-87 a 1’15 dalla fine) e l’argentino degli Spurs sbaglia per due volte la replica, commettendo poi fallo su Bell. La guardia di coach D’Antoni, insieme a Nash, assicura la vittoria ai suoi compagni dalla lunetta. “Questa vittoria non significa che abbiamo risolto tutti i problemi - dice Steve Nash -, ma credo che siamo sulla strada giusta per arrivare ai playoff in una buona condizione”. Davanti alle illustri presenze di Muhammad Alì e del candidato repubblicano alle presidenziali, John McCain, Shaq (con 2 stoppate nel tabellino) è diventato il terzo giocatore della storia con almeno 26.000 punti, 11.500 rimbalzi e 2.500 stoppate, dopo Kareem Abdul-Jabbar e Hakeem Olajuwon.
Miglior marcatore del game Ginobili con 22, Parker con 21, e Nash con 19